薪

以前借家ですんだ７年間薪ストーブを使わない月は８月だけだった。
薪だけで暖をとってきた私にとって薪の有無は死活問題と言っても言いすぎではない。
９月から使い始めてクリスマスくらいには不安になってくることもしばしば。
今の家は暖かく夏もちゃんと暑い。借家時代、家内の半袖姿は記憶にない。だから住むところはちゃんと暑い所が良いねと言ってきた。
ずっと前に考えていたこと
夏のこの日差しや暑さを取って置いて冬に使える様に出来ないだろうか。
そうすれば夏涼しく冬暖かい。リサイクル可能でゴミの問題の無いモノ。
ある時、気付いた。
既にそれはあった。夏の日差しを受け止めそのエネルギーを蓄えておき、冬に放出する
ゴミも出ず、完全なるリサイクルにもなっている。それは木である。林であり、森だ。

薪で生活していると良く聞かれる事は「どれくらい薪いるの？」「１０トンダンプ３から４台くらいあればいいんじゃないの？」と少し大げさに言う。必要量は材料で違うナラや桜は良いですね。石炭と比べられる程の熱を出します。「どんな木が薪には良いのですか」とも良く聞かれる。私の答えは「実のなる木です。油が少なくススも少ない。火持ちが良くじっくりと燃えてくれる」ナナカマドの木は一度に七つのカマドを炊けるほど良い薪だからの命名だ。ナナカマドも実は綺麗だ。ただ、葡萄は例外で長野では太さ４０ｃｍくらいにはなってますが薪としてはいまいちです。そういう私は入手しやすいので殆ど針葉樹だか、、。

秋から春までは大体消さない。外出時や寝る前には薪ストーブに薪を一杯にする。と次の日でも火がある。２から３日くらいは暖かさは残る。遠く離れていても、いま私の家の中ではユラユラと火が燃えているのだと思うと、不思議に暖かい気持ちになる。早くあの暖かい自分の家に帰りたくなる。薪を掘り出すことは、思い出を掘り起こす作業だ、あのときあの人からもらった杏の木だとか、あの日はめちゃくちゃ暑かったがこんな寒い日にこの薪、最高。

ただ、家具などを作っていると（家具と言うとおこがましいが）少しの半端でも捨てられなくなる。燃やすことがもったいなく感じる。これは色が綺麗、この木目はそうない、節が味がある、どこかに使えるはずだ、などペンダントや箸や、箸置きなど作れることを知っているからだ。結果木の半端の置き場に困る。さて今年は薪どれくらい集めること出来ますかね。


積まれた薪の山を見る時の私の持ち
それはなんともいえない豊かさである。

朝夕は薪を軽く燃やすと、この時期は気持ちがいい。
うちの猫もトマトの箱に入って寝ている。
寝ている姿はどの生き物も実に幸せを感じさせてくれる。